Iedere ouder wil toch het beste voor zijn kind?

Ik denk dat iedere ouder het beste voor zijn kind wil. Daar ben ik heilig van overtuigd. Maar weet iedere ouder wat het beste voor zijn kind is op het gebied van gezondheid?

Als fysiotherapeut vind ik natuurlijk dat iedereen veel moet bewegen. Dagelijks zelfs, dat is goed voor ons lichaam én onze geest. Ook voor onze kinderen is het goed dat ze veel bewegen. En iedereen kan dat op zijn eigen manier invullen. Wat voor het ene kind goed is hoeft natuurlijk niet goed te zijn voor het andere. Belangrijk is dat bewegen leuk is want dan blijft de motivatie. De één gaat op voetbal de andere speelt piano, weer een ander korfbalt of rijdt paard. Gelukkig zijn er veel smaakjes voor bewegen en hobby’s in onze sportrijke gemeente Hellendoorn.

Maar helaas zien we in onze praktijk dat er steeds meer kinderen te weinig bewegen. Elk jaar houden we cijfers bij per leeftijdsgroep van de hoeveelheid behandelingen die we geven. Wij hebben zelf geen specialisme kinderfysiotherapie en toch behandelden we nog nooit zoveel kinderen als in het jaar 2023. In veel gevallen zijn dit sportblessures bij pubers waarbij onze sportfysio’s  revalidatie verzorgen. Natuurlijk vragen wij ons dan af: “Waarom deze stijging?” Nou dat is voor ons wel duidelijk. We zien namelijk steeds meer “overbelasting klachten door onderbelasting”.

Wat bedoel ik hiermee?

Doordat kinderen, maar ook heel veel volwassenen, overdag te weinig bewegen en te veel zitten gaan ze spierkracht verliezen die nodig is om hun gewrichten te stabiliseren. Op het moment dat je meer gaat vragen van je lichaam tijdens sporten is het lichaam daar te zwak voor. Het totale uithoudingsvermogen is immers minder maar ook de kracht van de spieren is minder geworden. En juist die spieren moeten tijdens het sporten de klappen opvangen om gewrichten op hun plek te houden. Als dit ontoereikend is word je steeds kwetsbaarder. Er is dan sneller kans op een (grote) blessure. Vorig jaar zagen we bijvoorbeeld veel voorste kruisband letsels bij pubers en de revalidatie duurt ongeveer 9 maanden…

Een ander gevolg van minder bewegen is dat we minder energie verbranden. Misschien weet je dat Nederland vorig jaar in verschillende sporten Europees Kampioen werd. Maar weet je ook dat wij dat zijn in het niet-sporten? Nederland is namelijk vorig jaar Europees Kampioen zitten geworden. Van de Nederlandse bevolking van 15 jaar en ouder zit 26% gemiddeld meer dan 8,5 uur per dag! De rest van Europa zit 11% gemiddeld langer dan 8,5 uur dus wij steken er met kop en schouders ver bovenuit.

Maar wat doet te veel zitten met ons? Te veel zitten heeft een groot gevolg voor volwassenen maar nog meer voor onze kinderen. Van onze pubers is op dit moment 20% te zwaar en dat heeft grote consequenties voor later. Als we te veel suiker eten dan zet ons lichaam dat om in vet. Tot ongeveer ons 20e levensjaar kan ons lichaam extra vetcellen aanmaken om vet op te slaan, daarna blijft het aantal vetcellen gelijk. Wanneer je veel te veel suikers eet in je jeugdjaren gaat je lichaam reageren met het aanmaken deze extra vetcellen. Ons lichaam doet dit vanuit een natuurlijke reactie: opslaan van energie voor als het later nodig is bij bewegen. Maar als we te weinig bewegen en te veel suikers binnenkrijgen worden we alleen maar zwaarder. Overgewicht in de kindertijd maakt het dus moeilijker om als volwassene af te vallen door het aangemaakte overschot aan vetcellen. De vulling van de vetcellen wordt bij afvallen wel minder maar het aantal neemt niet af. Hierdoor een lastig te bestrijden probleem op volwassen leeftijd.

Als gemeenschap, en vooral als ouders, staan we voor de taak om dit patroon te doorbreken. Bewustwording creëren over de noodzaak van beweging is slechts het begin. Het gaat erom onze kinderen te inspireren en te motiveren om actiever te worden en te blijven, op een manier die zij leuk vinden. Daarnaast denk ik dat we ze niet te veel moeten verwennen vanuit onze eigen gemak. Denk aan gezond koken zonder de pakjes waar enorm veel suikers in zitten, laat ze op de gewone fiets naar school fietsen èn een glaasje cola met het bekende bakje chips, wat voor ons als volwassene vroeger een traktatie was in het weekend, gewoon weer invoeren. Zo bouwen we niet alleen aan een gezondere toekomst voor hen, maar ook aan een zo gezond mogelijke basis van hopelijk levenslange gezondheid en welzijn.

Laten we samen de verantwoordelijkheid nemen om onze kinderen te begeleiden naar een actievere, gezondere, en gelukkigere levensstijl. Het is een investering in onze kinderen die zij verdienen, voor nu en voor de toekomst.

Patrick ter Brugge
Fysiotherapeut en Leefstijlcoach ZorgSaam Nijverdal-Hellendoorn