Genezen beter dan voorkomen?

De mensen die mij kennen, weten dat ik van fietsen houd: op de mountainbike, gravelbike of racefiets. Wanneer ik alleen mijn rondje fiets, heb ik alle tijd om na te denken. Mijn hersenen krijgen hier energie van, en ik kom vaak met wéér een idee terug. Mijn favoriete rondje is naar Almen, waar ik mijn vaste restaurant heb voor een cappuccino, een koude chocolademelk en een stukje kwarktaart. Een prachtig rondje waarin voor mij bewegen, ontspanning en zingeving mooi samenkomen. En als we het over zingeving hebben, dan heb ik in mijn werk een missie om mensen gezonder te laten leven. Echter, dagelijks maak ik mij in onze praktijk én in onze gemeente steeds meer zorgen hierover. Ik sta hier niet alleen in; wij delen als zorgverleners onze zorgen, maar ik zie het als mijn taak om deze ook hier te delen.

Graag neem ik jullie mee met mijn gedachten van afgelopen woensdag tijdens mijn rondje fietsen. Ik moest constant denken aan het gezegde “voorkomen is beter dan genezen.” Iedereen heeft dit gezegde vast wel eens tegen iemand gezegd. We weten ook allemaal wat het betekent en dat het beter is om problemen te stoppen voordat ze beginnen, in plaats van ze later op te lossen. Maar ik zie steeds meer mensen die vaak het tegenovergestelde doen omdat ze ongezonder zijn gaan leven, wat leidt tot gezondheidsproblemen. Na mijn fietstocht heb ik gelijk een aantal redenen opgezocht waarom wij mensen pas wat doen als ons iets overkomt:

1. Denken aan nu: Mensen denken vaak meer aan wat nu gebeurt dan aan de toekomst. Ze willen nu plezier of gemak, ook al is dat misschien niet goed voor later.
2. Niet genoeg weten: Soms weten mensen niet hoe ze gezondheidsproblemen kunnen voorkomen. Als je niet weet wat je moet doen, kun je ook niet voorkomen.
3. Geld: Voorkomen kost soms geld of tijd. Niet iedereen heeft dat, of wil dat uitgeven, vooral als je niet meteen ziet dat het helpt. Toch denk ik ook dat genezen evenveel of meer kost en dat investeren in je eigen gezondheid minder kost.
4. Zo zijn mensen: Mensen wachten vaak tot iets gebeurt voordat ze iets doen. Dat is ook menselijk. Pas als er een probleem is, gaan ze op zoek naar een oplossing. Als er iets ergs in je leven gebeurt, dan ga je er pas wat aan doen.
5. Moeilijk: Soms is voorkomen ingewikkeld en moet je lang volhouden. Jezelf veranderen kost tijd, is niet altijd makkelijk, dus ga ik het uit de weg.
6. Denken dat het jou niet overkomt: Mensen denken vaak dat ze geen problemen krijgen, ook al is dat niet zeker. Ze denken dat het wel goed komt of dat hen niets kan overkomen.
7. Afwachten: Vaak wachten mensen af en denken dat anderen hun problemen wel oplossen. Maar hoe langer je wacht, hoe lastiger het wordt om problemen te stoppen voordat ze beginnen. Je moet immers zelf willen veranderen, anders verander je niet.

Mensen doen dus vaak pas iets als er al een probleem is. Het bovenstaande zal voor velen herkenbaar zijn, ook voor mij. Het is belangrijk om te leren hoe we problemen kunnen stoppen en oplossen voordat ze beginnen. Dit helpt ons allemaal.

Veranderen is moeilijk

Veranderen is moeilijk, dat weet ik, en dat zien wij ook dagelijks in onze praktijk, met name op het gebied van verandering naar een gezonde leefstijl. De verandering wordt vaak ingezet als het al te laat is. Maar hoe fijn zou het zijn als je niet hoeft te genezen? Het leven is veel leuker als je problemen kunt voorkomen en niet hoeft op te lossen. Het oplossen duurt immers veel langer, kost meer energie en, niet onbelangrijk, er is al schade aangericht aan je lichaam die vaak niet volledig is te herstellen.

Veel ziekten zijn leefstijlgerelateerd

Natuurlijk zijn er uitzonderingen, maar wist je dat er meer dan 200 ziekten leefstijlgerelateerd zijn? En dat deze mede onze steeds hogere zorgpremie bepalen? Dus gezonder leven is naast beter ook goedkoper voor jezelf én voor onze gezondheidszorg. De zorgkosten worden minder en daardoor zal de zorgverzekering minder stijgen of gelijk blijven, en als we allemaal ons best doen, misschien zelfs dalen.

Kom in actie voordat het te laat is

Ik weet dat het moeite en doorzettingsvermogen kost, maar het is echt niet erg om hierbij hulp en ondersteuning te krijgen. Is het te veel gevraagd van jezelf dat je weer gaat leven in de juiste volgorde “voorkomen is beter dan genezen”? Wij zeggen: “Doe het voordat het te laat is, het maakt het leven een stuk leuker én langer!”