De impact van corona op het leven van Natasja

Waar de één nauwelijks klachten ervaart, vecht de ander voor zijn of haar leven. Afgelopen maanden hebben we veel mensen mogen helpen in het herstel na besmetting met het coronavirus. Veel van deze (ex)-covid-patiënten ervaren de enorme impact van het virus op hun lichaam. Sommigen zijn maanden later nog steeds zeer beperkt door restklachten. Het vraagt dan ook om een intensieve vorm van revalideren. Natasja Mulhof is één van de patiënten die nog iedere dag geconfronteerd wordt met de gevolgen van het coronavirus. In november 2020 is ze bij ons gestart met het COVID-19-herstelprogramma. Iedere week traint ze onder begeleiding van Marieke in onze oefenruimte in Hellendoorn. Hoewel ze progressie maakt, is er nog weg te gaan. Samen met haar blikken we terug.

Na ruim zeven jaar schouderklachten en een lange herstelperiode van een ‘frozen shoulder’, kan Natasja (48) uit Nijverdal in september 2020 weer aan het werk. Ze voelt zich goed en als huishoudelijke hulp in de Thuiszorg geniet ze volop, mede door de voldoening die ze van het werk krijgt. Enkele weken later laat ze zich preventief testen op het coronavirus.

“Ik ben nog maar net gestart bij mijn nieuwe werkgever als ik een telefoontje krijg van de GGD met een positieve coronatest-uitslag. Ondanks dat ik los van een lichte verhoging vrijwel geen klachten heb, zijn de 9 dagen thuisisolatie echt afschuwelijk. Afgezonderd leven van je kinderen (twee zoons van 19 en 21) is echt vreselijk. Daarbij was ik blij om eindelijk weer aan het werk te zijn. Direct na de thuisisolatie pakte ik het werk gelijk weer op en dit houd ik, hoe gek dat ook klinkt, nog altijd vol. Als ik terugkijk op de afgelopen tijd ben ik veel te snel weer begonnen. Ik was ’s avonds compleet gesloopt en lag vaak om 20:00 uur al op bed.”

De klachten komen en blijven aanhouden

De klachten die passen bij een coronabesmetting komen pas nadat ze uit thuisisolatie komt: voortdurend hoofdpijn, moeite met traplopen, geen enkele spierkracht, erg vermoeid en benauwd en een hoge ademhaling. De hoeveelheid restklachten belemmeren Natasja dusdanig in haar dagelijks functioneren, dat een traject bij ZorgSaam onvermijdelijk is.
“Zodra ik de deur uitloop moet ik al vrij snel weer omdraaien en richting huis wandelen. Door mijn  ‘puddingbenen’ ben ik bang dat ik het anders niet red om weer thuis te komen. Ik neem contact op met mijn huisarts en krijg het advies om het eerst nog enkele weken aan te kijken. Al vrij snel sta ik opnieuw bij mijn huisarts op de stoep, die mij gelukkig een doorverwijzing geeft naar het ZorgSaam COVID-19-herstelprogramma. Een maand na mijn positieve uitslag heb ik op 13 november mijn eerste afspraak bij Marieka.”

Samen herstellen tijdens het COVID-19-hersteltraject

In de eerste periode van het traject ligt de focus vooral op de te hoge ademhaling, waarvoor Natasja later ook een logopedist bezoekt. Nadat hierin verbetering optreedt, traint ze twee keer per week in de oefenzaal in Hellendoorn. Samen met andere ex-corona-patiënten gaat ze aan de slag met oefeningen om haar spierkracht en het uithoudingsvermogen te vergroten.
“De erkenning onderling, je verhaal kwijt kunnen en tips uitwisselen is erg prettig als je in deze onbekende situatie zit. In het begin was ik vooral veel bezig met het vergelijken met wat ik voor COVID-19 allemaal kon. Marieka heeft een belangrijke rol gespeeld om deze struggle te doorbreken. Op het moment dat ik deze vergelijking loslaat, merk ik dat het beter gaat. Ik vind het echt fantastisch hoe Marieka dit aanpakt en hoe serieus ze je klachten neemt. Echt heel fijn!”

Een terugval na vaccinatie 

Na enkele maanden gaat ze iets vooruit, maar volgens Natasja gaat het niet snel genoeg. Nadat ze het voorjaar van 2021 haar eerste inenting krijgt, gaat het weer even wat minder. Een maand later schrijft de huisarts haar medicatie voor tegen Astma, dit heeft een positieve uitwerking.  Na een half jaar loopt de doorverwijzing van de huisarts voor het COVID-19-herstelprogramma af. Verlengen van het traject door de huisarts gaat helaas niet, dit kan volgens de regelgeving alleen via een medisch specialist worden gedaan.
“Gelukkig is deze regeling sinds 1 juli aangepast en kan je ook een tweede verwijzing via de huisarts krijgen, mocht dit nodig zijn. Dit zie ik als een hele positieve ontwikkeling,” benoemt Natasja.

Naast restklachten ook restkilo’s

“In 2013 was ik met mijn 170 kilo veel te zwaar. Onder begeleiding van de Obesitaskliniek ben ik destijds veel kilo’s kwijtgeraakt. Nadat ik eind vorig jaar besmet raakte met COVID-19, kwam het gesprek over mijn gewicht opnieuw ter sprake: ik woog toen ruim 130 kg.”
Marieka biedt Natasja de mogelijkheid om in gesprek te gaan met diëtiste Jorien, die aangesloten is bij het hersteltraject. Natasja besluit het op eigen kracht te doen.
“Door de ervaring in de Obesitaskliniek en het traject dat ik destijds heb gehad, weet ik heel goed wat ik moet doen om gewicht te verliezen. Ik besluit daarom om meer te bewegen, kleinere porties te eten en uiteindelijk verlies ik op eigen kracht 20 kilo. Er kan nog altijd meer af, want met minder kilo’s gaat alles nou eenmaal een stuk gemakkelijker.”

“De revalidatie heeft mij geleerd om mijn eigen grenzen te bewaken, die ik zonder hulp van Marieka en Ergotherapie ver zou overschrijden”

De positieve bijdrage van het revalidatietraject

Inmiddels geeft Natasja haar algehele gezondheid een 7. Een groot contrast met eind vorig jaar, toen ze bijna niets meer kon en dit cijfer op -20 uitkwam.
“Het gaat een stuk beter met mij, maar het kan altijd beter. Zo heb ik tijdens het traplopen nog veel last van verzuring in mijn benen. Ik ben mijn geur voor een groot deel kwijt, mijn smaak heb ik gelukkig nog wel. Ik kan een fles chloor onder mijn neus houden zonder iets te ruiken. De lekkere geurtjes zoals parfum komen wel binnen. Samen met Marieka werk ik aan deze verzuring, de geur wordt hopelijk vanzelf wat beter.

Mijn advies aan mensen die na isolatie nog restklachten ervaren? Wacht niet te lang met hulp zoeken. Trek aan de bel! Het traject heeft mij zoveel gebracht. Zo heb ik bijvoorbeeld mijn grenzen veel beter leren kennen en bewaken, die ik zonder hulp van Marieka en ergotherapie ver zou overschrijden!”

Wil je meer lezen over het COVID-herstelprogramma? Klik hier.